Cuando la mayoría de la gente, especialmente los occidentales imaginan al ninja, evocan imágenes de hombres de aspecto siniestro, ataviados en negro, incluyendo los tabi (bota blanda con una separación para el pulgar) y encapuchados, dejando a la vista sólo una pequeña parte, en la que se ven unos amenazadores ojos. Esta es la imagen que proyectan la mayoría de libros y películas populares, realizados por gente que conoce muy poco de la verdadera historia y significado del Ninpo (el nivel más elevado de Ninjutsu).

Es verdad, por supuesto, que el ninja a menudo se vestía de negro. Pero eso se limitaba solamente a cuando eran convocados para actuar en una zona oscura, o de noche. Cómo se viste un ninja y las armas y herramientas que usa (las ropas son parte de ellas) es parte de la ciencia del Ninjutsu. Esta parte incluye el conocimiento del medio –natural y social- y adaptarse a él de maneras que resulten ventajosas.

Hoy en día, por ejemplo, en el momento o circunstancia apropiada, un ninja podría vestirse con un traje de tres piezas y un maletín. Pero lo que encuentro divertido es cuando aparece un ninja dibujado con el uniforme negro tradicional mientras el suelo muestra un paisaje de invierno cubierto de nieve. En este caso, es obvio que vestiría de blanco.

Dado que la ropa es un “arma” en el Ninjutsu, hay una amplia gama de armamento y herramientas que el ninja puede usar. Muchas de estas aún se emplean hoy. Se han escrito libros enteros sobre el particular, pero en este artículo hablaremos de una pequeña parte del asunto, el que consiste en emplear la “apariencia” para sorprender y engañar al enemigo.

El ninja, hay que remarcar, se vestiría como mercader ambulante, feriante, médico, granjero- lo que sea que requiera la situación. Así es como el ninja empleaba el entorno – con armas y con su ropa – para conseguir la ventaja.

Me gustaría hablar sobre el shikomisure , que son un tipo de armas que se encuentran ocultas de alguna manera. Por ejemplo, algunas de estas armas pueden esconderse en bastones para caminar de bambú, o cañas de pescar. Estos artículos de aspecto inocente podían contener hojas ocultas, cadenas, garfios para engancharse o trepar. Y muchos otros accesorios. Por ejemplo, un shinobi bo (bastón oculto) podría albergar una cadena escondida en su interior. Al sujetarse, el balanceo del shinobi bo y el fundo (un peso de metal) permitía a la cadena salir del bo. El oponente sería sorprendido y controlado rápidamente con la cadena alrededor no sólo de su boca y cabeza, sino también de su espada. Apariencia engañosa – ese es el camino del ninja.

Marcos Pastor (El Mago), 2º kyu